¿Qué hacen las hormigas con los pulgones?

Las hormigas y los pulgones tienen una relación simbiótica única en la naturaleza. A primera vista, puede parecer extraño que las hormigas tengan algún interés en los pulgones, ya que estos insectos son considerados plagas en muchas plantas. Sin embargo, las hormigas han desarrollado una relación de beneficio mutuo con los pulgones a lo largo de miles de años. En este artículo, exploraremos qué hacen las hormigas con los pulgones y cómo se benefician mutuamente.

¿Qué son los pulgones?

Antes de adentrarnos en la relación entre las hormigas y los pulgones, es importante entender qué son los pulgones. Los pulgones, también conocidos como áfidos, son insectos pequeños y blandos que se alimentan de la savia de las plantas. Estos insectos son considerados plagas en la agricultura, ya que pueden debilitar y dañar las plantas al alimentarse de ellas.

Los pulgones se reproducen rápidamente y forman colonias en las plantas. Estas colonias suelen ser visitadas por hormigas, lo que lleva a una relación simbiótica entre ambos insectos.

¿Por qué las hormigas están interesadas en los pulgones?

Las hormigas buscan activamente las colonias de pulgones porque se alimentan de la melaza que estos insectos excretan. La melaza es un líquido azucarado que se produce a partir de la savia de las plantas que consumen los pulgones. Para las hormigas, la melaza es una fuente de alimento rica en carbohidratos y energía.

Las hormigas tienen una relación simbiótica con los pulgones, ya que las hormigas protegen a los pulgones de sus depredadores naturales, como las mariquitas y las avispas parasitoides. Las hormigas también transportan los pulgones a nuevas plantas para que puedan establecer nuevas colonias y continuar produciendo melaza.

Beneficios para las hormigas

Las hormigas se benefician de su relación con los pulgones de varias maneras:

• Fuente de alimento: La melaza producida por los pulgones es una fuente de alimento importante para las hormigas. Esta melaza es utilizada por las hormigas para obtener energía y nutrición.
• Protección: Las hormigas protegen a los pulgones de sus depredadores naturales. Esto asegura que los pulgones puedan seguir produciendo melaza y proporcionando a las hormigas su fuente de alimento.
• Transporte: Las hormigas transportan a los pulgones a nuevas plantas para que puedan establecer colonias adicionales. Esto ayuda a aumentar la población de pulgones y, por lo tanto, la producción de melaza.

¿Cómo interactúan las hormigas y los pulgones?

La relación entre las hormigas y los pulgones implica una interacción constante entre ambos insectos. Las hormigas protegen y cuidan de los pulgones, mientras que los pulgones proporcionan a las hormigas una fuente de alimento.

Las hormigas se comunican con los pulgones a través de señales químicas. Las antenas de las hormigas detectan las feromonas liberadas por los pulgones, lo que les indica la presencia de pulgones en las plantas. Las hormigas entonces se dirigen a las colonias de pulgones y los transportan a las nuevas plantas si es necesario.

En algunas ocasiones, las hormigas estimulan a los pulgones con sus antenas para hacer que produzcan más melaza. Esto les permite obtener una mayor cantidad de alimento.

¿Qué sucede si los pulgones no están presentes?

Si los pulgones no están presentes, las hormigas buscarán activamente otras fuentes de alimento. Esto puede incluir buscar néctar en las flores, recolectar insectos muertos o alimentarse de sustancias dulces que encuentren en el medio ambiente.

La relación entre las hormigas y los pulgones es un ejemplo fascinante de la forma en que los insectos pueden interactuar y beneficiarse mutuamente en la naturaleza. Aunque los pulgones son considerados plagas en la agricultura, su relación simbiótica con las hormigas demuestra que no todo es lo que parece en el mundo natural.

Conclusiones

Las hormigas tienen una relación simbiótica con los pulgones, ya que se benefician de la melaza producida por estos insectos. Las hormigas protegen a los pulgones de sus depredadores naturales y los transportan a nuevas plantas para que puedan establecer nuevas colonias. Esta relación es un ejemplo único de cómo los insectos pueden interactuar y beneficiarse mutuamente en la naturaleza.

¿Qué hacen las hormigas con los pulgones? explicado en  video

Puedes visitar la categoría Hormigas.