¿Qué insecto se come al pulgón?

Los pulgones son una plaga común en los jardines y cultivos, ya que se alimentan de la sabia de las plantas, debilitándolas y afectando su crecimiento. Sin embargo, la naturaleza tiene la solución perfecta para controlar esta plaga: los insectos depredadores. Existen varios insectos que son capaces de alimentarse de los pulgones, eliminando así la plaga de forma natural y sin la necesidad de utilizar pesticidas químicos. En este artículo, hablaremos sobre algunos de los insectos que se comen al pulgón y cómo se pueden utilizar como control biológico en el jardín o en los cultivos.

Los insectos depredadores: la solución natural

Los insectos depredadores son aquellos que se alimentan de otros insectos, siendo una parte importante de la cadena alimentaria. Son conocidos como controladores biológicos, ya que ayudan a mantener el equilibrio de los ecosistemas y controlar las poblaciones de plagas. En el caso de los pulgones, existen diversos insectos que se alimentan de ellos, ayudando a mantener su población bajo control.

La mariquita: el depredador más conocido

La mariquita es uno de los insectos depredadores más conocidos y eficaces para controlar los pulgones. Su dieta se basa principalmente en estos pequeños insectos, siendo capaz de consumir hasta 1000 pulgones en una sola semana. Las larvas de mariquita también son depredadoras, y pueden llegar a consumir hasta 400 pulgones durante su desarrollo.

Las mariquitas son fáciles de atraer a los jardines y cultivos, ya que se sienten atraídas por las plantas que han sido infestadas por pulgones. Para aprovechar al máximo su capacidad depredadora, se pueden plantar flores como las caléndulas y los crisantemos, que actúan como imanes para atraer a estos insectos. Además, es importante evitar el uso de pesticidas químicos, ya que pueden ser perjudiciales tanto para las mariquitas como para otros insectos benéficos.

La crisopa: un depredador voraz

Otro insecto depredador que se alimenta de pulgones es la crisopa. Las larvas de crisopa son especialmente voraces, ya que pueden consumir hasta 600 pulgones durante su desarrollo. Estos insectos también se alimentan de ácaros, orugas y otros insectos pequeños, por lo que son de gran utilidad en el control de plagas en el jardín o en los cultivos.

Las crisopas pueden ser atraídas a los jardines y cultivos mediante la plantación de ciertas flores, como las margaritas y las zinnias. Además, suelen ser atraídas por la luz durante la noche, por lo que se pueden utilizar trampas de luz para capturarlas y trasladarlas a las áreas infestadas por pulgones.

Los sírfidos: una opción versátil

Los sírfidos, también conocidos como moscas de la flor, son otro grupo de insectos depredadores que se alimentan de pulgones. Las larvas de sírfidos son carnívoras y se alimentan principalmente de pulgones, moscas blancas y ácaros. Estos insectos también son polinizadores, por lo que son de gran utilidad en el jardín para favorecer la reproducción de las plantas.

Para atraer a los sírfidos al jardín, se pueden plantar flores como las caléndulas, los girasoles y las margaritas. Estas flores no solo atraerán a los sírfidos, sino también a otros insectos beneficiosos como las mariquitas y las abejas. Además, es importante ofrecer a estos insectos un refugio y agua, para que se sientan cómodos y puedan establecerse en el jardín de forma permanente.

Control biológico de pulgones en los cultivos

Además de utilizar los insectos depredadores para controlar los pulgones en el jardín, también es posible implementar el control biológico en los cultivos agrícolas. Esto puede ser especialmente útil en cultivos de gran tamaño, donde las plagas pueden causar grandes daños.

La suelta de insectos beneficiosos

Una de las formas más comunes de control biológico en los cultivos es la suelta de insectos beneficiosos. Esto implica comprar insectos depredadores en forma de huevos, larvas o adultos y liberarlos en los cultivos para que se alimenten de los pulgones. Los insectos más comúnmente utilizados en este sentido son las mariquitas y las crisopas.

Es importante seguir las indicaciones del proveedor al liberar los insectos beneficiosos en los cultivos, garantizando así su efectividad. Además, es fundamental evitar el uso de pesticidas químicos después de la liberación, ya que estos pueden eliminar tanto a los pulgones como a los insectos depredadores.

La cría de insectos beneficiosos

Otra opción para controlar los pulgones en los cultivos es la cría de insectos beneficiosos. Esto implica la reproducción y cría de mariquitas, crisopas u otros insectos depredadores en un entorno controlado, para luego liberarlos en los cultivos. Esta opción puede ser más costosa y requiere de mayor dedicación, pero puede ser especialmente útil en cultivos de mayor tamaño o en casos de infestaciones graves.

El uso de plantas trampa

Una estrategia adicional para controlar los pulgones en los cultivos es el uso de plantas trampa. Estas plantas son atractivas para los pulgones y actúan como imanes, atrayéndolos y alejándolos de los cultivos principales. Al utilizar plantas trampa, se puede minimizar la presencia de pulgones en los cultivos y facilitar el control biológico por parte de los insectos depredadores.

Algunas de las plantas trampa más utilizadas son el tagete, la capuchina y la albahaca. Estas plantas se pueden sembrar alrededor de los cultivos principales, creando una barrera natural que ayuda a protegerlos de los pulgones y otras plagas. Además, estas plantas también atraerán a los insectos depredadores, fomentando así el control biológico de forma natural.

Conclusión

El uso de insectos depredadores es una alternativa eficaz y respetuosa con el medio ambiente para controlar los pulgones en el jardín y en los cultivos. Mariquitas, crisopas y sírfidos son solo algunos ejemplos de los insectos que se alimentan de pulgones y que pueden ser utilizados como control biológico. Además, existen diversas estrategias como la suelta de insectos beneficiosos, la cría de insectos en un entorno controlado y el uso de plantas trampa, que pueden ayudar a controlar la población de pulgones de forma natural. Al implementar estas técnicas, no solo estaremos protegiendo nuestras plantas, sino también fomentando el equilibrio ecológico en nuestros jardines y cultivos.

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